【愛媛グルメ】愛媛から届いた優しさと、酒造梅錦『ひめの凛』の夜【日本酒】
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先日、愛媛に住む友達から素敵な贈り物が届きました。
その友達は以前から、
「愛媛の味をぜひ味わってほしい」
と言ってくれていて、愛媛の美味しいものをいろいろ探してくれていたそうです。
そして今回、熊本地震の影響が少し落ち着いてきた頃を見計らって、たくさんの愛媛のお酒を送ってくれました。
箱を開けると並ぶ四国のお酒たち。
どれから飲もうかと迷ったのですが、その中でも真っ先に気になったのが酒造梅錦さんの「ひめの凛」というお酒でした。
⏩️梅錦山川オンラインショップ
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愛媛県のブランド米「ひめの凜」と、愛媛県で開発された「愛媛さくらひめ酵母」を使って造られた純米酒で、まさに愛媛の魅力が詰まった一本です。
せっかく四国のお酒をいただくのなら、食事も四国らしくしよう。
そう考えたベア次郎が腕をふるい、この日の夕食はカツオのたたき定食になりました。
厚切りのカツオのたたきに薬味をたっぷり添え、ご飯と味噌汁まで準備された豪華な夕食です。
なんだか旅行先の定食屋さんに来たような気分になりました。
まずは一杯
ひめの凛は常温から冷酒あたりがおすすめとのこと。
今回は軽く冷やしていただくことにしました。
冷蔵庫から取り出した瓶を開け、おちょこへゆっくり注ぎます。

透明かと思っていた液体は、光にかざすとうっすらと黄金色。
派手ではありませんが、どこか上品で落ち着いた色合いです。
おちょこを近づけると、日本酒らしい穏やかな香り。
フルーツのような華やかさを前面に押し出したタイプではなく、お米から生まれた優しい香りが静かに漂います。
そして一口。
最初に感じたのは意外にも「甘み」でした。
「あれ?思ったより甘い」
それが第一印象です。
淡麗辛口と聞いていたので、もっとキリッとした味を想像していたのですが、口に含んだ瞬間はお米由来のふくよかな甘みがふわりと広がりました。
ただ、その甘みがとても不思議なのです。
濃厚に残る甘さではありません。
舌の上をやわらかく撫でるように広がったあと、すっと消えていきます。
まるで春風が通り過ぎるような軽やかさがあります。
ベアたんは昔から辛口のお酒でも甘みを感じやすいタイプなのですが、それを差し引いても、このお酒はお米の旨みをしっかり感じさせてくれるお酒だと思いました。
二口、三口と飲み進めていくと、さらに印象が変わります。
甘みのあとに穏やかな旨みが現れ、その後を追うようにきれいなキレがやってくるのです。
決して自己主張が強すぎない。
でも存在感はある。
そんな絶妙なバランスです。
最近人気のフルーティーな日本酒のように、
「メロンみたい!」
「リンゴみたい!」
というタイプではありません。
どちらかというと、お米が持つ本来の優しさや旨みを丁寧に引き出したようなお酒です。
だからこそ飲み飽きません。
気づけば自然と次の一口に手が伸びてしまいます。
カツオのたたきとの相性が抜群
そして驚いたのがカツオのたたきとの相性でした。
カツオを一切れ口に運び、その後にひめの凛を飲みます。
すると魚の旨みがふわっと広がり、後味をお酒がきれいに整えてくれるのです。
薬味の香りも邪魔しません。
ポン酢の酸味ともぶつかりません。
むしろ全部を優しくまとめてくれます。
カツオのたたきは味がしっかりしていますが、ひめの凛はそれを押しのけることなく寄り添います。
まるで料理の隣で静かに支えている名脇役のようです。
これは確かに食中酒向き。
お酒だけで楽しむのも良いですが、料理と合わせた時に本領を発揮するタイプだと感じました。
魚料理との相性は特に素晴らしく、お刺身や焼き魚ともきっと合うだろうなと思います。
愛媛から届いた優しさ
お酒そのものももちろん美味しかったのですが、この日いちばん心に残ったのは、そのお酒がここへ届くまでの時間でした。
「何を送ろうかな」
「熊本で喜んでもらえるかな」
そんなことを考えながら選んでくれた友達の姿が自然と浮かびます。
震災後は慌ただしい日々が続きました。
そんな中で届いた愛媛の味は、ただのお酒ではなく、人の優しさそのもののように感じられました。
愛媛の友達が選んでくれたお酒。
ベア次郎が作ってくれたカツオのたたき定食。
そして穏やかな夜。
ひめの凛は、そんな時間をさらに豊かにしてくれる一本でした。
まだまだ愛媛のお酒はたくさん届いています。
次はどれを開けようか。
そんな楽しみがあるのも、とても幸せなことですね。
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